未来汽车或许会用这种超强轻量化材料

对于新材料，更多人想到的还是碳纤维和铝合金，不过从成本上来说，这两种材料都不便宜，尤其是碳纤维。此外无论是铝合金还是碳纤维，在生产过程中都谈不上环保……未来，一种在强度上和碳纤维相仿，但比普通钢材更便宜，而且绝对环保的材料可能会用在汽车上——没准你现在正在用该材料吃饭！

对，这里说的就是竹子！

福特南京研究与工程中心发现，竹纤维不仅强度很大，而且生长超快速，一根竹子在12个月左右就可砍伐利用，两到五年内可完全成材；与之相比，大多数树木的成材期却多达几十年。在福特看来，一些车辆的内饰件完全可以用竹纤维和塑料组合而成的超硬材料制成。而且竹子在中国和亚洲其它地区分布广泛，属于可再生利用的环保资源。

竹纤维的好处早在一个多世纪以前就被认识——托马斯·爱迪生发明灯泡的时候，甚至尝试用碳化的竹纤维做灯丝。在建筑领域，竹子超强的抗拉强度是众所周知的——甚至优于某些类型的金属某些类型的金属。

在过去的几年中，福特与供应商合作，评估竹子在汽车材料应用中的可能性。结果测试团队发现,竹子的综合表现全面优于其它对比测试的合成的或天然的纤维材料——无论是抗拉强度测试还是冲击强度测试……就算被加热到超过100摄氏度，依然可以保持原有的物理特性——这就意味着竹纤维可以成为很好的内饰材料，因为就算车辆在最炎热的地区进行长时间暴晒，车内温度也不会超过100摄氏度。以确保它能保持其完整性。

在此之前，福特已经和世界上最大的龙舌兰酒生产商合作，用酿酒剩下的龙舌兰纤维生产的生物塑料，此外，福特还使用大豆、小麦秸秆、谷糠、洋麻等环保材料制造内饰件。此外福特还设立了一个废品回收中心，用废塑料瓶、废旧尼龙和废旧轮胎提炼再生化工材料，在福特很多车型上都能看到用回收材料制成的内饰件。