观致汽车简史(上):生不逢时?原罪之身?
如果说最近这些年,哪个国产汽车品牌的消失最让人感慨,那观致肯定位列其中。
就算你平时不怎么关注汽车新闻,但是这个车你肯定在短视频刷到过,毕竟没租过联动云、没在联动云里排泄过,算不上真正的年轻人对吧?
作为奇瑞旗下国内最早冲击高端的品牌之一,观致从成立之初,想的就是一件事:干合资。
给人一种“不好意思我不是针对谁,在座各位都是垃圾”的既视感。
但在首款车型仅仅上市四年后,观致63%的股份就被奇瑞卖给了房地产巨头宝能,成了后来两个著名的房地产造车案例之一。
再后来,观致在宝能左手倒右手的操作中,逐渐成了共享汽车联动云的代名词,再再后来,随着宝能房地产业务的暴雷,观致汽车也跟着走向风雨飘摇,而最近的消息是,奇瑞有可能回购观致汽车的股份,并且复产观致7车型,但还没有得到证实。
总的来说,观致这么多年的经历,就是一个字:乱,本期二楼话题,我们就聊聊这个命途多舛的,中国第一个冲击高端的自主品牌:观致。
起步故事还要从一个美国人说起。
大概2004年前后,美国商人马尔科姆·布里克林,老马正在满世界转悠,老马是个汽车倒爷,他是最早往美国倒腾日本车的一批人之一,甚至创立了美国斯巴鲁,属于是倒爷里最牛X的那种,同时酷爱吹牛X,特朗普威力削弱版。
当时老马正在寻找下一个适合引进美国市场的汽车品牌,恰好遇上了正在开拓海外市场的奇瑞,双方王八看绿豆,对上眼了。
老马开始吹牛X,说我有个梦幻汽车公司Visionary Vehicles LLC,咱俩合资,我帮你把制造能力提升到国际水准,再整个豪华轿车干掉宝马3系,咱们今儿就反攻USA,让美国佬也尝尝技术换市场的滋味,岂不美哉?
奇瑞一看,能去美国市场?美哉美哉。
所以尽管觉得老马嘴有点大,但双方还是开始紧锣密鼓的准备,老马主要是找钱,并且很快宣称自己拉来了2.25亿美元的投资,投资方之一,就是以色列集团。
忙活了一年多,除了在北美注册了Chery商标,项目一点起色都没有,奇瑞反应过来了,老小子你是一点实事不办呐,拉倒吧,我们自己玩。
通过梦幻汽车的前员工,奇瑞联系到了克莱斯勒,双方的合作一度非常接近成功,但最后可惜还是没成。
与此同时,通过老马接触到的以色列集团对奇瑞倒是颇为欣赏,情投意合之下,双方开始了密切接触,双方合作的结果,就是观致汽车。
这一切都被老马看在眼里,老马觉得,我忙了这么半天,到最后你俩好上了?
你甚至不愿意叫我一声倒爷,反手就把奇瑞和以色列集团给告了,赔钱!
当然最后这事不了了之了,但老马和奇瑞的羁绊还在,前面说过,Chery在北美的商标还在老马手里,所以今天奇瑞在墨西哥只能叫Chirey,也算是一段孽缘。
说回观致。
2007年12月,奇瑞和以色列集团旗下的量子公司以55:45的股比,合资成立了观致的前身:奇瑞量子汽车,以下我们统称为观致。
不同于今天以色列的风评,当时中以关系还不错,有不少项目合作,但我一度非常迷惑,这个以色列集团,他到底是以色列什么集团呢?总得有个名吧?
去外面查了才发现,人家还真就叫以色列集团,是以色列最大的国企,涉及领域众多,观致是以色列集团的第一个汽车项目。
一边是第一次做高端品牌,一边是第一次接触汽车,干柴烈火,啪啪啪啪,双方的合作就像白领出来开咖啡厅一样,审美小资,做工精良,成本高昂,结局凄惨。
当时正值金融危机前后,老欧罗巴汽车大裁员,各大自主品牌开启抢人模式,观致在这批人中算是掐了尖:最著名的就是前MINI设计师何歌特。
还有大众、宝马、麦肯锡等公司出来的高管,背后的以色列集团每年全球百亿美金的投资中,有一大部分都给了观致项目,要求就一个:你们搞出来的车也得拔尖。
为此,观致找来了汽车界久负盛名的麦格纳斯太尔共同开发整车,博世、法雷奥、马牌、电装提供零部件,全是牌子。
练习两年半后,2011年,奇瑞和量子公司把合资股比调整到1:1,同年广州车展正式把合资公司名字改为观致汽车,并发布首款三厢概念车,同时宣布,后续还有一款两厢车和SUV面世。
2012年年底,观致概念车的量产版正式以观致GQ3的名字亮相。
只是在第二年3月日内瓦车展的首次亮相上,名字改成了观致3,随后4月的上海车展上,观致3正式在国内发布。
海外亮相,国内卖车,这套路熟悉不?嗯?领克?嗯?极氪?
无论如何,观致3的出现让国内汽车媒体和爱好者们着实高潮了一阵,这几乎是自主品牌第一款完全正向开发的产品,甚至为了做这款车开发出的CF平台,对奇瑞现在用的T1x平台也有极大影响,后来观致3送去欧洲做碰撞测试,还拿了自主品牌第一个E-NCAP五星成绩。
何歌特的设计也相当给力,观致3的外观完全看不出模仿、抄袭的影子,有一种自主品牌极少见的大气,至于内饰,倒是有种老欧罗巴正白旗的美,无功无过,但很实用。
大家觉得这款车的出现,国产车高端成了!
观致自己也觉得,我这车太牛X了。
但实际上,观致3从上市开始,面临的问题一个比一个难整,观致几乎没有解决掉其中的任何一个,此后的几年间,观致3惨淡的销量几乎拖垮了整个品牌。